在電子測量中，經常遇到對網絡的阻抗特性和傳輸特性進行測量的問題，其中傳輸特性包括增益和衰減特性、幅頻特性、相頻特性等。用來測量前述特性的儀器我們稱為頻率特性測試儀，簡稱掃頻儀。它為被測網絡的調整，校準及故障的排除提供了大的方便。
 

  掃頻儀一般由掃描鋸齒波發生器、掃頻信號發生器、寬帶放大器、頻標信號發生器、X軸放大、Y軸放大、顯示設備、面板鍵盤以及多路輸出電源等部分組成。其基本工作過程是通過電源變壓器將50Hz市電降壓后送入掃描鋸齒波發生器，形成了鋸齒波，這個鋸齒波一方面控制掃頻信號發生器，對掃頻信號進行調頻，另一方面該鋸齒波送到X軸偏轉放大器放大后，去控制示波器X軸偏轉板，使電子束產生水平掃描。由于這個鋸齒波同時控制電子束水平掃描和掃頻振蕩器，因此電子束在示波管熒光屏上的每一水平位置對應于某一瞬時頻率。從左向右頻率逐漸增高，并且是線性變化的。掃頻信號發生器產生的掃頻信號送到寬帶放大器放大后，送入衰減器，然后輸出掃頻信號到被測電路。為了消除掃頻信號的寄生調幅，寬帶放大器增設了自動增益控制器(AGC)。寬帶放大器輸出的掃頻信號送到頻標混頻器，在頻標混頻器中與1MHz和10MHz或50MHz晶振信號或外頻標信號進行混頻。產生的頻標信號送入Y軸偏轉放大器放大后輸出給示波管的Y軸偏轉板。掃頻信號通過被測電路后，經過Y軸電位器、衰減器、放大器放大后送到示波管的Y軸偏轉板，得被測電路的幅頻特性曲線。
 

  早期頻率特性的測量用逐點測繪的方法來實現。在整個測量過程中，應保持輸入到被測網絡信號的幅度不變，記錄不同頻率下相應輸出的電壓，根據所得到的數據，可以在坐標紙上描繪出該網絡的幅頻特性曲線。