原理：指細菌把明膠膠分解成液狀的現象。這種能力可因細菌種類不同而有顯著差異，因此很早以來就被用來作為鑒別、測定細菌的一種特征。例如：葡萄球菌屬、變形菌屬、芽孢桿菌屬均具有液化能力，而大腸桿菌就無這種液化能力。由于明膠是在熱水中溶解膠原（collagen）而成的蛋白質，因此，它是由產生于體外的蛋白酶進行分解的。用血清或蛋清清蛋白代替明膠也可看到大致相同的現象。

試驗方法：挑取18~24h待試菌培養物，以較大量穿刺接種于明膠高層約2/3深度或點種于平板培養基。于20~22℃培養7~14天。明膠高層亦可培養于36±1℃。每天觀察結果，若因培養溫度高而使明膠本身液化時應不加搖動、靜置冰箱中待其凝固后、再觀察其是否被細菌液化，如確被液化，即為試驗陽性。平板試驗結果的觀察為在培養基平板點種的菌落上滴加試劑，若為陽性，10~20min后，菌落周圍應出現清晰帶環。否則為陰性。

注意事項：
（1）如有的菌在20℃不生長則在30℃培養生長后，觀察時放冰箱或冷水中降溫，待對照管凝固后再記錄。
（2）滅菌過高或過低易影響結果，一般用115℃蒸汽滅菌15min較為合適。